◆福智教育園區採訪組
麻園農場第十八號地靠近學校的農地約有六分多，早年如願法師提議闢為學校耕地，讓孩子學習習勞，培養對土地有感覺，經過一年多的耕耘，孩子們很歡喜，大人們也累積一些經驗。
九十六年四月到十月，因斗六大圳施工，水源被切斷，農地因而荒蕪，雜草叢生。新學期開始，法師希望孩子的學習和生活可以真正結合起來，讓孩子有大環境能互相學習、觀摩，又可以舒展身心，還可以學習愛護大地。因此開學後，學校依著法師的整體指導，開始復耕，除了每天放學以後的習勞時間外，還利用每週三下午全校大習勞的時間整理環境、景觀、重挖溝渠、搭建棚架等設施。
復耕灑淨前，如願法師期勉師生動手一起打造這塊土地，不要傷害很多生命，要把那個地方當做自己的家園，把最好的東西種出來供養佛菩薩，讓很多人、很多動物都喜歡來。這樣身體就會變得越來越好，每天也會很喜歡去那裡。法師也鼓勵農耕時多念咒祈求，讓這塊地成為眾生的安樂園。
一般農地總是給人整齊劃一的印象，這塊屬於小學的農地上，首先映入眼簾的卻是一排迎風搖曳的波斯菊，彷彿快樂的迎接踏入這裡的每一個人；附近兩個一大一小的生態池，池中有許多水生植物、生物，大池中央有一座佈滿長年生蔓性花生小草的小山丘，夏秋之際，開滿朵朵的小黃花，與水池中美麗的荷花相映成趣。
位於農地中間，有一條寬一米，深零點五米的灌溉溝渠，貫穿農地，提供乾淨的水源。為了方便行走，渠道兩側也拓寬為一點五米的步道。小朋友除了來這裡取水澆菜園外，他們最喜歡溯著水道玩水，或坐在水邊泡腳遊戲。
中央溝兩側各自成區塊的菜圃有大有小，作畦的方式也不盡相同，作物也很多樣，如白蘿蔔、高麗菜、玉米、紅蘿蔔、波斯菊、劍蘭、柳丁⋯⋯這都是由各戶老師帶著孩子規劃自己農地，畦要多長，畦溝要多深、種什麼作物、種苗要多少，孩子透由實務操作，很自然的就把數學應用在其中。每天放學，小朋友就會相約到農地澆水、拔草、施肥，照顧作物成為孩子們生活的一部分。
 都市來的孩子，不再覺得泥土很髒了。 |
天天親近泥土，都市來的孩子看到土不再怕髒；親自陪著作物長大，看著蟲吃菜葉吃得飽飽的，不但不怕，還會欣賞蟲兒的可愛；愛哭的孩子來到這裡，不哭了。孩子們的農耕日誌上寫著：「我們去十八號地挖中央溝渠，我們乙寢負責幫大家把挖出來的土弄平，讓大家走得很舒服。」「今天的除草比賽，我非常的高興，因為姊姊和同學不斷地給我們加油打氣。」字裡行間有孩子們純真、善良的心，小小年紀已懂得護生、代人著想、觀功念恩。
此外，孩子的供養心令法師很歡喜，他們採收的菜、美麗的花常常想到要供養。一位小三的孩子向老師要白蘿蔔苗株，希望種一條白蘿蔔，學期末送給爸媽。
負責農地規劃的柯宜樺老師說，這塊農地能有今天的規模，一路走來，都是靠法師的引導。法師有完整的理念，敏銳的觀察力，很清楚孩子的需求。有老師向法師反映戶裡小一、小四小朋友精力旺盛，晚上十一點還睡不著。法師告訴老師可以讓孩子去農地挖水池，這些孩子個個像小怪手，很快就完成了，透過體力、耐力的鍛練，也就沒有睡不著的問題。
 師生一同打造眾生安樂園。 |
三年多來，由於法師持續的關懷，老師帶著小朋友用心學習，這塊地已儼然成為老師和孩子的樂園。農耕學習的內涵很豐富，對孩子身心的成長有直接的幫助，與學校教育的學習相輔相成。九十七年學期開始，因應增班計畫，將加蓋校舍，校內耕地勢必縮減，因此學校又著手規劃旁邊另一塊地的農耕計畫，相信不久的未來，有更多的人、更多的有情生命加入這一處眾生的安樂園。