說多苦相令厭離
生死輪迴的大苦海，既沒有邊、又沒有底，愚痴的人在這個裡邊哪，一點都不怕，是何等的愚癡呀！所以先必定要告訴他︰這個是苦，不是安樂啊！佛告訴我們這個，我們應該第一個了解這一點，所以不管我們現在學什麼，這是真正重要的。佛說苦集滅道四諦，因為你有這個次第，然後你去修道，修道的時候第一步是持戒，所以這個戒的根本從這個上面建立起來，必然我們要知道的。如果你這個把握不住，請問你持的戒，你持些什麼？你為什麼跑到這裡來？這不是很明白的一個事情。
所以三十七道品當中，第一個四念處，講「觀身不淨、觀受是苦」。平常我們最難放得下的就是這個身體，以及眼前的種種的貪著，所以告訴你，這個身體，不像你想像真實啊！不淨得像大便一樣的臭，你會愛護嗎？你一看見你就厭惡！然後種種的快樂，告訴你這是苦啊！沒有一個地方不是如此，這是我們應該了解的。
種種方面的善巧說明，目的一個──引起厭離心，所以先說苦諦。如果你把苦諦正確的認識，下面都有了，這是根本，如果這個沒有的話，那對不起，都在走遠路啊！因為你了解了苦，你要求解脫，所以這個時候，你要求滅苦之心。
止滅我執息苦諦
由於對苦的認識，然後策發我們求解脫的心，想要從苦當中解脫出來，一旦發了這個心，所以找︰苦從哪裡來的呀？那個時候，你就會努力去找。當你找到了集諦的話，你就會努力克服這個因，那個時候，滅、道二諦就跟著來了。由於這樣，戒定慧三學，自然你如法修持。
否則的話，儘管你講戒，講得頭頭是道，不要說單單我們中國的四分律、五分律、十誦律，你樣樣弄通，你做個大學問家，說不定你戴各式各樣的博士的方帽子，一點用場都沒有！流轉生死當中，弄得不好說不定還要墮落，這個是我們必定要知道的。
現在一步一步的從這個上頭追根究底的找到︰生死的苦是有漏的業，業又是煩惱所起，煩惱的根本是我執，那個時候你把集諦真正的行相了解了。緊跟著見到︰原來我執，不是天生的，是虛妄顛倒的，是可以把它淨化消滅的。所以那個時候你想︰原來一切痛苦的根本在這裡啊！那個時候你一定會想辦法，誓願把它去掉，「誓」是什麼？就是你必定要達到的這個願，不是浮浮泛泛的，是「我一定要做到它！」你站起來全部精神去幹，所以這個修行不是什麼浮浮泛泛，有氣無力，修行是打起全部精神來，心裡是這樣狀態。因為有這種心裡，所以做任何事情的時候，必然如此，祖師大德們，就是這個樣。