一切都要從這棟房子說起......1997 年，我因為看好房市前景，買了一間中古屋想保值。簽約完沒幾天，就發現房子會漏水。依法律規定，原屋主應該修復好再交屋，我於是要求屋主處理，但他竟然不願意再花錢，認為已經簽約了，是我自己沒弄清楚。

　　依我過去的個性是「寧為玉碎，不為瓦全。」遇到不公平的事，一定要討回公道。買房子事關重大，我當然不例外，開始跑調解委員會、寄存證信函......沒想到對方一概不予理會，徒然讓我的生活失序，煩惱越來越多！

　　就在苦不堪言的時候，師父的話——日常老和尚教我的四個字「觀功念恩」從腦海中浮現出來。我想：「控告對方是樹立敵人，可否不要這樣？」想了很久，決定不告了，把房子買下來，自掏腰包整修。

　　請人整修，本來說一個月可以完工，結果折騰了三個月還沒好。施工期間的噪音、粉塵等問題引起鄰居很大的反感。我知道是我不對，每天下班就趕快去打掃，從頂樓掃到一樓。

　　鄰居見到我每每追問完工日期，得不到肯定的答案，就講一些很不客氣的話。我不斷道歉，久了也不舒服啊，很想頂回去：「你家的房子沒修過嗎？我也不願意這樣啊！」但最後都忍了下來，心想我要有修養，要自我提升，不過為了避免被罵，每天都選鄰居不會出來的時候打掃。

　　三個月過去，房子終於修好了，又發現頂樓共用的水塔漏水嚴重。我徵求鄰居們同意，把它打掉重做，每戶攤一萬元。完工的時候，我挨家挨戶去收款，結果有人繳了，有人卻以我整修房子給他太多困擾為由，不肯繳錢。他不繳，我也無可奈何，因為我已經先墊錢了。沒想到其他繳錢的人又認為我不公平，我只好向他們道歉——總不能為了一萬塊錢去打官司吧！於是我認賠，再度忍耐下來。

　　頂樓有個抽水馬達，負責接電源抽水的鄰居看到我的房子修好了，就想把這項工作交給我，將抽水馬達的電源接到我的房子裡，年底再由我向住戶收錢。我答應了。沒想到年底的時候，同樣的事又發生了，有的錢收得到，有的收不到，不交錢的理由一堆，而且臉色非常難看，好像我向他借款一樣。

　　若照我以前的個性，我會把電線剪斷，看大家有沒有水喝！但是師長說要觀功念恩，若想要獲得快樂就必須停止做不對的事，且把眼光放遠。於是，我又忍下來，想想一年一戶不過五、六百元，全棟也不過幾千元，乾脆我來負擔好了，吃一點虧，沒有關係。

　　再來，這棟房子從一樓到頂樓髒得不得了，我曾建議大家請清潔公司來掃地倒垃圾，但鄰居們不要。那環境髒亂怎麼辦？我就每個星期天來打掃。一樓信箱下面有很多廣告紙都隨便亂扔，我放一個字紙簍，來打掃時就打包帶走。就這樣默默做了三、四年。

　　到 2000 年的時候，有一天，我去打掃，發現二樓到三樓這一段樓梯特別乾淨。過了不久，三樓、四樓也很乾淨。再過一段時間，一樓到二樓也很乾淨，連一樓字紙簍也沒垃圾了。這是怎麼一回事？直到有一天我去打掃，被我撞見鄰居在掃地，還提著水桶，拿著抹布在抹地板。

　　我當場感激得不得了，他說：「這棟公寓是大家的，樓梯是大家走的，大家都有責任去維護。」我很感動，這實在是很美妙的事。以後，我還是每個星期去掃地，但是已經沒有垃圾、灰塵可以掃了。

　　還有，我們一樓樓梯間的電燈，是取二樓鄰居的電，他每年年底向各樓收款。當然我很樂意付給他，還感謝他，因為沒有他的話，一樓就會烏漆嘛黑什麼都看不到。

　　剛開始他都跟我說：「我不會多收你們一毛錢，但也不會讓你們欠一毛錢，我會跟你們分得清清楚楚的。」我說：「是啊，你先幫我們墊錢，哪有讓你吃虧的道理，我們絕對會付的。」

　　大概是前年年底的時候，他遲遲沒有在一樓鐵門上貼出繳款單，我主動想去付錢，問他怎麼還沒有看到單子？他說：「不用收了，一戶一百多塊錢而已！」態度跟之前相差很多。現在鄰居碰到我都有說有笑的，什麼都談，一反以往敵意的態度，好像是我長期這樣打掃以後，他們也被我影響了。

　　人與人的互動是一來一往的，不是單向的。回首當時，因為購屋引發一連串的風波，當我克服自己的煩惱，接受賣方和鄰居的態度，並試著改變自己、為大家付出以後，對方也漸漸能感受到。

　　有一個佛教故事的比喻說：如果大地佈滿荊棘，我想要走過去的話，把大地都鋪滿皮革是不可能的事，可是我可以穿皮鞋，這樣走到哪裡都沒問題。生活中要面對的人那麼多，每個人都有自己的想法和習慣，要改變他們是不可能的，唯有改變自己，才可能得到平靜與快樂。妙的是，釋出善意也會收到善意，不用要求人家對我好，人家也會用善意回饋我的。