中學時父親受人拖累，官司纏身，家中全無收入，我為此自怨自艾。幸好母親擅長烹飪，在鄰居間還小有名氣，便偶爾做粿或粽子去賣了換三餐吃。接著有些做生意或上班的鄰居委託她做中飯送便當給小孩，漸漸的做出口碑，很多不是附近的學生也把飯盒拿來，訂一整個月的中餐。

有過三餐不繼的經驗，現在有了這些顧客，日子能過得安定，母親常常提醒我們要感恩。所以一放學回家，書包一擺，廚房外棚子下還有一堆待洗的便當、鍋盤，我們姐弟幾個，認分地分攤洗了。

和母親所做的事比起來，我們做的實在不算什麼。採買、烹調和記帳她一手包辦，只有請兩個鄰居幫忙洗菜打菜，她卻常常客氣的說：「我大字也不識幾個，只會做這些粗活。」妙的是她的顧客常在便當裡附一些紙條，她也能個別關照他們的需要。常聽她叮嚀幫忙的歐巴桑：「某甲最近胃口不好，飯少一點。某乙這兩天拔牙，改成海帶鮮粥。某丙不吃滷蛋，換成茄汁肉絲給他。某丁正在成長，便當已經換大一號，記得飯菜多給他一點。」每天四菜一湯實在已經夠忙的，真難為她對個別需求也體貼入微。難怪很多顧客一吃好幾年，甚至攜兒帶女在路上碰到，還親切地問起便當菜的做法。

我自己嫁人生子之後，更體會她那種耐煩實在令我望塵莫及。有回我問她當年人那麼多，怎麼還那麼好記性注意個別的需要？她不假思索，一副理所當然的樣子回答：「受人父母之託，忠人之事。孩子們長得快，自然要盡心盡力讓他們吃得痛快，長得好。如果沒有他們來訂便當，你們學費要從哪裡來？任何人對恩人自然會耐煩的。」

仔細推想起來，果真就在她這種「忠於職守，感恩配合」的薰習下，我們姐弟幾個多少有點這種特質，不管在公家機關或私人機構都很得上司信任和同事的合作。

除了這些包伙的便當，母親還有一份免費的愛心便當給山坡旁的黑貓嬸。她在山邊排水溝旁搭豬舍，住家就在豬舍旁。每次我經過都要屏息快步走過，可是母親把便當裡的剩飯菜收集在桶子裡，要我用推車送去給黑貓嬸餵豬。剛開始我滿腹牢騷：「誰叫我是老大，我不送換媽媽送，那豈不是累死她了？」可是走了幾趟，才知道黑貓嬸的先生當船員，上有老病的婆婆，七個孩子最小的還在地上，抓到蟑螂就想放嘴巴。是同情還是習慣，我也不覺得臭了，和這家人比起來，我們幸福太多了。

由於母親的善巧，我得到了施予的快樂，在憐恤孤貧中，不知不覺地，我那自怨自艾的心結也打開了。當她的子女是我此生一大福氣。