◆福智之聲編輯室 整理
 | 兩漢之際，佛法東傳， 迨至唐宋，佛法大興。 千年後的現在， 袞袞衲子不忘先輩大德 精進行道、慈悲修慧的古風， 於諸耆宿所，而作目標。 |
佛教寺院住持的「住持」二字，原為動詞，即安住之、維持之，有「久住護持佛法」之意，如《圓覺經》云：「一切如來，光嚴住持。」謂一切佛都安住在光明莊嚴的境界裡，住持佛法；後引申為名詞，即代佛傳法、續佛慧命之人。
元代住持德輝和尚奉皇帝聖旨重修的《敕修百丈清規》記載，住持工作包括上堂說法、晚參、小參、普說、巡寮、監督大眾⋯⋯共十六項職責；日本僧人無著道忠編寫的《禪林象器箋》則將之概括為說法、安眾、修造三大類；南宋時期，兩位禪師合錄的《禪林寶訓》引用佛智裕和尚之語言：「住持之體有四焉，一道德，二言行，三仁義，四禮法。」同書又引用密庵禪師之語云：「住持有三莫，事繁莫懼，無事莫尋，是非莫辨。住持人達此三事，則不被外物所惑矣。」可見住持的道德涵養、學識才能、教證功夫等，皆須高人一等，方足以領眾薰修，荷擔佛法事業。編輯室特輯三則公案，一瞥住持一職對當代佛寺及佛教發展的重要性。
大明寺住持
「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。」
地處運河與長江交接處的揚州，是唐代一個極為熱鬧繁華的都城，而鑑真大師身為揚州大明寺住持，不但在建築、書畫上有很高的造詣，還懸壺濟世，為揚州百姓施藥醫病。更依循南山律宗精神，為天下僧人授戒，受其傳戒者前後有四萬餘人，時人譽其「江淮之間，獨為化主」。
因日本遣唐僧衷心之請，鑑真大師東渡日本六次，有五次失敗，歷經千辛萬苦，甚至雙眼全盲，仍決心不改，歷時十一年，才終於踏上日本土地。不久，鑑真大師被封為「大僧都」，統領日本所有僧尼，在日本建立了正規的戒律制度，並興建日本佛教律宗的總寺院――唐招提寺。這座寺院至今已具有一千二百多年的歷史。
鑑真大師將盛唐文化全面介紹給日本，對日本的醫藥、建築、藝術以及書法等，都產生極為深遠的影響。
太平禪寺住持
北宋佛鑑禪師被延請接任太平禪寺住持，臨行前師父法演禪師特別訓勉他，當一個住持，有四件事要特別注意：「第一勢不可使盡，第二福不可受盡，第三規矩不可行盡，第四好語不可說盡。何故？好語說盡人必易之，規矩行盡人必繁之，福若受盡緣必孤，勢若使盡禍必至。」佛鑑禪師感恩師父的囑咐，心懷戒慎，再三拜謝而去。
擔任住持期間，佛鑑禪師謹遵師教，即使被他人誤會，也不念舊惡，反而以德行感化對方，成就一代僧才。
當時寺院裡的糾察師，是一位名叫高菴禪師的年輕僧侶，一日用齋時，他發現行堂竟用不同的器具裝了不同的飯菜給住持佛鑑和尚，當眾不以為然地說：「如此作為，怎做後學模範？」佛鑑禪師當下沉默以對，未做辯駁。
之後高菴禪師得知，佛鑑禪師是因為脾疾，所以吃些水煮無油的青菜，非是與眾不同，享受特權，感到非常慚愧，親自到方丈室請罪。佛鑑禪師反而安慰他：「你應該要這樣執行清規。我因為病緣，飲食與眾人不同，但因為我所食用的，並不比大眾好，所以也就心安理得了。你的志氣高遠，將來必定可以成為宗門棟梁，切莫以此心生芥蒂。」高菴禪師深受感動，更加用功自持，果然成為一位大善知識。
那爛陀寺住持
同樣在宋代，往西南方去幾千公里，一位東印度王子出家了！他親近數十位大善知識，遍學教典，精通五明，最後依止金洲大師精進修習十二年。學成之後，三次以正法擊敗外道的邪說；而對大乘的中觀、唯識，小乘的經部、有部，也都能破邪顯正，被印度佛教界公推為各派的最高權威，視為「頂莊嚴」。
他，就是阿底峽尊者。
尊者被迎請至戒超寺、那爛陀寺擔任住持等職，繼而掌管十八把寺院的鑰匙，相當於兼任十八所寺院的住持。等到尊者要離開印度到西藏之時，所掌寺院的鑰匙已高達一Ｏ八把！
尊者以近六十高齡，受藏王智光王請託，不惜捨壽二十年，決心入藏傳戒以及傳授佛法。經百般波折來到藏地，創立噶當派，重申戒律，重新闡明佛教根本教義，將佛法總攝為三士道，特別宣說業果，人稱「業果喇嘛」，成為藏傳佛教的第一中興人物。阿底峽尊者對當世印度佛教、西藏佛教，乃至後世佛法的利益，都是難以估量的。
青史流芳的住持們啊，風采各異，心願無別，皆願教久住恆光耀，願法開顯廣宏傳。