爾時王舍大城。有一菩薩摩訶薩名曰妙幢。已於過去無量俱胝那庾多百千佛所。承事供養植諸善根。是時妙幢菩薩獨於靜處作是思惟。以何因緣釋迦牟尼如來壽命短促唯八十年。復作是念。如佛所說有二因緣得壽命長。云何為二。一者不害生命。二者施他飲食。然釋迦牟尼如來。曾於無量百千萬億無數大劫。不害生命行十善道。常以飲食惠施一切飢餓眾生。乃至己身血肉骨髓。亦持施與令得飽滿。況餘飲食。時彼菩薩。於世尊所作是念時。以佛威力其室忽然廣博嚴淨。帝青琉璃種種眾寶。雜彩間飾如佛淨土。有妙香氣過諸天香芬馥充滿。於其四面各有上妙師子之座。四寶所成以天寶衣而敷其上。復於此座有妙蓮花。種種珍寶以為嚴飾。量等如來自然顯現。於蓮花上有四如來。東方不動。南方寶相。西方無量壽。北方天鼓音。是四如來各於其座加趺而坐。放大光明周遍照耀王舍大城。及此三千大千世界。乃至十方恆河沙等諸佛國土。雨諸天花奏諸天樂。爾時於此贍部洲中及三千大千世界。所有眾生以佛威力。受勝妙樂無有乏少。若身不具皆蒙具足。盲者能視聾者得聞。瘂者能言愚者得智。若心亂者得本心。若無衣者得衣服。被惡賤者人所敬。有垢穢者身清潔。於此世間所有利益。未曾有事悉皆顯現。爾時妙幢菩薩。見四如來及希有事。歡喜踊躍合掌一心。瞻仰諸佛殊勝之相。亦復思惟釋迦牟尼如來無量功德。唯於壽命生疑惑心。云何如來功德無量。壽命短促唯八十年。爾時四佛告妙幢菩薩言。善男子。汝今不應思忖如來壽命長短。何以故。善男子。我等不見諸天世間梵魔沙門婆羅門等人及非人。有能算知佛之壽量知其齊限。惟除無上正遍知者。時四如來。欲說釋迦牟尼佛所有壽量。以佛威力。欲色界天諸龍鬼神健闥婆阿蘇羅揭路茶緊那羅莫呼洛伽。及無量百千億那庾多菩薩摩訶薩。悉來集會入妙幢菩薩淨妙室中。爾時四佛於大眾中。欲顯釋迦牟尼如來所有壽量。而說頌曰
一切諸海水 可知其渧數 無有能數知 釋迦之壽量
析諸妙高山 如芥可知數 無有能數知 釋迦之壽量
一切大地土 可知其塵數 無有能數知 釋迦之壽量
假使量虛空 可得盡邊際 無有能度知 釋迦之壽量
若人住億劫 盡力常算數 亦復不能知 世尊之壽量
不害眾生命 及施於飲食 由斯二種因 得壽命長遠
是故大覺尊 壽命難知數 如劫無邊際 壽量亦如是
妙幢汝當知 不應起疑惑 最勝壽無量 莫能知數者
爾時妙幢菩薩。聞四如來說釋迦牟尼佛壽量無限白言。世尊。云何如來示現如是短促壽量。時四世尊告妙幢菩薩言。善男子。彼釋迦牟尼佛於五濁世。出現之時人壽百年稟性下劣。善根微薄復無信解。此諸眾生多有我見人見眾生壽者。養育邪見我我所見斷常見等。為欲利益此諸異生及眾外道。如是等類令生正解速得成就無上菩提。是故釋迦牟尼如來。示現如是短促壽命。善男子。然彼如來欲令眾生見涅槃已。生難遭想憂苦等想。於佛世尊所說經教。速當受持讀誦通利。為人解說不生謗毀。是故如來現斯短壽。何以故。彼諸眾生若見如來不般涅槃。不生恭敬難遭之想。如來所說甚深經典。亦不受持讀誦通利為人宣說。所以者何。以常見佛不尊重故。善男子。譬如有人見其父母。多有財產珍寶豐盈。便於財物不生希有難遭之想。所以者何。於父財物生常想故。善男子。彼諸眾生亦復如是。若見如來不入涅槃。不生希有難遭之想。所以者何。由常見故。善男子。譬如有人父母貧窮資財乏少。然彼貧人或詣王家或大臣舍。見其倉庫種種珍寶悉皆盈滿。生希有心難遭之想。時彼貧人為欲求財。廣設方便策勤無怠。所以者何。為捨貧窮受安樂故。善男子。彼諸眾生亦復如是。若見如來入於涅槃。生難遭想乃至憂苦等想。復作是念。於無量劫諸佛如來出現於世。如烏曇跋花時乃一現。彼諸眾生發希有心起難遭想。若遇如來心生敬信。聞說正法生實語想。所有經典悉皆受持不生毀謗。善男子。以是因緣彼佛世尊。不久住世速入涅槃。善男子。是諸如來以如是等善巧方便成就眾生。爾時四佛說是語已忽然不現。爾時妙幢菩薩摩訶薩。與無量百千菩薩及無量億那庾多百千眾生俱。共往詣鷲峰山中釋迦牟尼如來正遍知所。頂禮佛足在一面立。時妙幢菩薩以如上事具白世尊。時四如來亦詣鷲峰。至釋迦牟尼佛所。各隨本方就座而坐。告侍者菩薩言。善男子。汝今可詣釋迦牟尼佛所為我致問。少病少惱起居輕利安樂行不。復作是言。善哉善哉。釋迦牟尼如來。今可演說金光明經甚深法要。為欲饒益一切眾生。除去飢饉令得安樂。我當隨喜。時彼侍者各詣釋迦牟尼佛所。頂禮雙足卻住一面。俱白佛言。彼天人師致問無量。少病少惱起居輕利安樂行不。復作是言。善哉善哉。釋迦牟尼如來。今可演說金光明經甚深法要。為欲利益一切眾生。除去飢饉令得安樂。爾時釋迦牟尼如來應正等覺。告彼侍者諸菩薩言。善哉善哉。彼四如來。乃能為諸眾生饒益安樂。勸請於我宣揚正法。爾時世尊。而說頌曰
我常在鷲山 宣說此經寶 成就眾生故 示現般涅槃
凡夫起邪見 不信我所說 為成就彼故 示現般涅槃
時大會中有婆羅門。姓憍陳如名曰法師授記。與無量百千婆羅門眾。供養佛已。聞世尊說入般涅槃。涕淚交流前禮佛足白言。世尊。若實如來於諸眾生有大慈悲。憐愍利益令得安樂。猶如父母餘無等者。能與世間作歸依處如淨滿月。以大智慧能為照明如日初出。普觀眾生愛無偏黨如羅怙羅。惟願世尊施我一願。爾時世尊默然而止。佛威力故於此眾中。有梨車毗童子名一切眾生憙見。語婆羅門憍陳如言。大婆羅門。汝今從佛欲乞何願。我能與汝。婆羅門言。童子。我欲供養無上世尊。今從如來求請舍利如芥子許。何以故。我曾聞說若善男子善女人。得佛舍利如芥子許恭敬供養。是人當生三十三天而為帝釋。是時童子語婆羅門曰。若欲願生三十三天受勝報者。應當至心聽是金光明最勝王經。於諸經中最為殊勝。難解難入聲聞獨覺所不能知。此經能生無量無邊福德果報。乃至成辦無上菩提。我今為汝略說其事。婆羅門言。善哉童子。此金光明甚深最上難解難入。聲聞獨覺尚不能知。何況我等邊鄙之人。智慧微淺而能解了。是故我今求佛舍利如芥子許。持還本處置寶函中恭敬供養。命終之後得為帝釋常受安樂。云何汝今不能為我從明行足求斯一願。作是語已。爾時童子即為婆羅門。而說頌曰
恆河駛流水 可生白蓮花 黃鳥作白形 黑鳥變為赤
假使贍部樹 可生多羅果 朅樹羅枝中 能出庵羅葉
斯等希有物 或容可轉變 世尊之舍利 畢竟不可得
假使用龜毛 織成上妙服 寒時可被著 方求佛舍利
假使蚊蚋足 可使成樓觀 堅固不搖動 方求佛舍利
假使水蛭蟲 口中生白齒 長大利如鋒 方求佛舍利
假使持兔角 用成於梯蹬 可昇上天宮 方求佛舍利
鼠緣此梯上 除去阿蘇羅 能障空中月 方求佛舍利
若蠅飲酒醉 周行村邑中 廣造於舍宅 方求佛舍利
若使驢脣色 赤如頻婆果 善作於歌舞 方求佛舍利
烏與鵂鶹鳥 同共一處遊 彼此相順從 方求佛舍利
假使波羅葉 可成於傘蓋 能遮於大雨 方求佛舍利
假令大船舶 盛滿諸財寶 能令陸地行 方求佛舍利
假使鷦鷯鳥 以嘴銜香山 隨處任遊行 方求佛舍利
爾時法師授記婆羅門。聞此頌已亦以伽他。答一切眾生憙見童子曰
善哉大童子 此眾中吉祥 善巧方便心 得佛無上記
如來大威德 能救護世間 仁可至心聽 我今次第說
諸佛境難思 世間無與等 法身性常住 修行無差別
諸佛體皆同 所說法亦爾 諸佛無作者 亦復本無生
世尊金剛體 權現於化身 是故佛舍利 無如芥子許
佛非血肉身 云何有舍利 方便留身骨 為益諸眾生
法身是正覺 法界即如來 此是佛真身 亦說如是法
爾時會中三萬二千天子。聞說如來壽命長遠。皆發阿耨多羅三藐三菩提心。歡喜踊躍得未曾有。異口同音而說頌曰
佛不般涅槃 正法亦不滅 為利眾生故 示現有滅盡
世尊不思議 妙體無異相 為利眾生故 現種種莊嚴
爾時妙幢菩薩。親於佛前及四如來并二大士諸天子所。聞說釋迦牟尼如來壽量事已。復從座起合掌恭敬白佛言。世尊。若實如是。諸佛如來不般涅槃無舍利者。云何經中說有涅槃及佛舍利。令諸人天恭敬供養。過去諸佛現有身骨流布於世。人天供養得福無邊。今復言無致生疑惑。惟願世尊。哀愍我等廣為分別。爾時佛告妙幢菩薩及諸大眾。汝等當知。云般涅槃有舍利者。是密意說。如是之義當一心聽。善男子。菩薩摩訶薩如是應知有其十法。能解如來應正等覺真實理趣。說有究竟大般涅槃。云何為十。一者諸佛如來究竟斷盡諸煩惱障所知障故。名為涅槃。二者諸佛如來善能解了有情無性及法無性故。名為涅槃。三者能轉身依及法依故。名為涅槃。四者於諸有情任運休息化因緣故。名為涅槃。五者證得真實無差別相平等法身故。名為涅槃。六者了知生死及以涅槃無二性故。名為涅槃。七者於一切法了其根本證清淨故。名為涅槃。八者於一切法無生無滅善修行故。名為涅槃。九者真如法界實際平等得正智故。名為涅槃。十者於諸法性及涅槃性得無差別故。名為涅槃。是謂十法說有涅槃。復次善男子。菩薩摩訶薩如是應知。復有十法。能解如來應正等覺真實理趣。說有究竟大般涅槃。云何為十。一者一切煩惱。以樂欲為本從樂欲生。諸佛世尊斷樂欲故。名為涅槃。二者以諸如來斷諸樂欲。不取一法以不取故。無去無來無所取故。名為涅槃。三者以無去來及無所取。是則法身不生不滅無生滅故。名為涅槃。四者此無生滅非言所宣。言語斷故。名為涅槃。五者無有我人。惟法生滅得轉依故。名為涅槃。六者煩惱隨惑。皆是客塵。法性是主。無來無去佛了知故。名為涅槃。七者真如是實餘皆虛妄。實性體者即是真如。真如性者即是如來。名為涅槃。八者實際之性無有戲論。惟獨如來證實際法戲論永斷。名為涅槃。九者無生是實生是虛妄。愚痴之人漂溺生死。如來體實無有虛妄。名為涅槃。十者不實之法是從緣生。真實之法不從緣起。如來法身體是真實。名為涅槃。善男子。是謂十法說有涅槃。復次善男子。菩薩摩訶薩如是應知。復有十法。能解如來應正等覺真實理趣。說有究竟大般涅槃。云何為十。一者如來善知施及施果無我我所。此施及果不正分別永除滅故。名為涅槃。二者如來善知戒及戒果無我我所。此戒及果不正分別永除滅故。名為涅槃。三者如來善知忍及忍果無我我所。此忍及果不正分別永除滅故。名為涅槃。四者如來善知勤及勤果無我我所。此勤及果不正分別永除滅故。名為涅槃。五者如來善知定及定果無我我所。此定及果不正分別永除滅故。名為涅槃。六者如來善知慧及慧果無我我所。此慧及果不正分別永除滅故。名為涅槃。七者諸佛如來善能了知一切有情非有情。一切諸法皆無性。不正分別永除滅故。名為涅槃。八者若自愛者便起追求。由追求故受眾苦惱。諸佛如來除自愛故永絕追求。無追求故名為涅槃。九者有為之法皆有數量。無為法者數量皆除。佛離有為證無為法。無數量故。名為涅槃。十者如來了知有情及法。體性皆空離空非有。空性即是真法身故。名為涅槃。善男子。是謂十法說有涅槃。復次善男子。豈惟如來不般涅槃是為希有。復有十種希有之法。是如來行。云何為十。一者生死過失涅槃寂靜。由於生死及以涅槃證平等故。不處流轉不住涅槃。於諸有情不生厭背。是如來行。二者佛於眾生不作是念。此諸愚夫行顛倒見。為諸煩惱之所纏迫。我今開悟令其解脫。然由往昔慈善根力。於彼有情隨其根性意樂勝解。不起分別任運濟度示教利喜。盡未來際無有窮盡。是如來行。三者佛無是念。我今演說十二分教利益有情。然由往昔慈善根力。為彼有情廣說。乃至盡未來際無有窮盡。是如來行。四者佛無是念。我今往彼城邑聚落。王及大臣婆羅門剎帝利薜舍戍達羅等舍。從其乞食。然由往昔身語意行慣習力故。任運詣彼為利益事而行乞食。是如來行。五者如來之身無有饑渴。亦無便利羸憊之相。雖行乞取而無所食亦無分別。然為任運利益有情示有食相。是如來行。六者佛無是念。此諸眾生有上中下。隨彼機性而為說法。然佛世尊無有分別。隨其器量善應機緣為彼說法。是如來行。七者佛無是念。此類有情不恭敬我。常於我所出呵罵言。不能與彼共為言論。彼類有情恭敬於我。常於我所共相讚歎。我當與彼共為言說。然而如來起慈悲心平等無二。是如來行。八者諸佛如來。無有愛憎憍慢貪惜及諸煩惱。然而如來常樂寂靜。讚歎少欲離諸諠鬧。是如來行。九者如來無有一法不知不善通達。於一切處鏡智現前無有分別。然而如來見彼有情所作事業。隨彼意轉方便誘引令得出離。是如來行。十者如來若見一分有情得富盛時不生歡喜。見其衰損不起憂慼。然而如來見彼有情修習正行。無礙大慈自然救攝。若見有情修習邪行。無礙大悲自然救攝。是如來行。善男子。如是當知如來應正等覺。說有如是無邊正行。汝等當知是謂涅槃真實之相。或時見有般涅槃者是權方便。及留舍利令諸有情恭敬供養。皆是如來慈善根力。若供養者於未來世。遠離八難逢值諸佛。遇善知識不失善心。福報無邊速當出離。不為生死之所纏縛。如是妙行。汝等勤修勿為放逸。爾時妙幢菩薩。聞佛親說不般涅槃及甚深行。合掌恭敬白言。我今始知如來大師不般涅槃。及留舍利普益眾生。身心踊悅歎未曾有。說是如來壽量品時。無量無數無邊眾生。皆發無等等阿耨多羅三藐三菩提心。時四如來忽然不現。妙幢菩薩禮佛足已。從座而起還其本處
金光明最勝王經卷第一